Ходьба полезна не только для физического, но и для психического здоровья. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что ходьба не менее 9,7 км в неделю может привести к увеличению объема мозга, улучшению памяти и умственных функций у пожилых людей. Это исследование подчеркивает роль физической активности в сохранении когнитивного здоровья с возрастом. Согласно исследованию, год умеренных аэробных упражнений, таких как ходьба, может на один-два года остановить процесс возрастного уменьшения мозга и улучшить функцию памяти.
Анна Лукитс, пишущая в Wall Street Journal, объясняет, что гиппокамп («центр памяти мозга») с возрастом ежегодно теряет от 1 до 2 % своего объема, что может повлиять на память и увеличить риск развития слабоумия. Поэтому регулярная ходьба является важнейшим средством для поддержания и укрепления здоровья мозга пожилых людей.